El Gobierno prorrogó hasta diciembre la operación de Río Hondo y Los Quiroga mientras prepara una nueva licitación

Noticias Argentinas difundió que la Secretaría de Energía dispuso una nueva prórroga temporal para la operación del Complejo Hidroeléctrico Río Hondo y de la Central Hidroeléctrica Los Quiroga, que continuarán bajo la gestión de Hidroeléctrica Río Hondo hasta el 15 de diciembre de 2026.

La medida fue formalizada mediante la Resolución 198/2026, publicada este lunes en el Boletín Oficial, y tiene como objetivo garantizar la continuidad del suministro eléctrico y la seguridad de la cuenca hídrica mientras el Gobierno avanza en la preparación de una futura licitación pública internacional.

El contrato de concesión original había comenzado a regir a fines de 1994, luego de la privatización del complejo a favor del consorcio integrado por APUAYE, Necon y José J. Chediack, con un plazo de vigencia de 30 años.

Ese contrato venció formalmente el 29 de diciembre de 2024.

A partir de entonces, la Secretaría de Energía estableció distintos períodos transitorios para asegurar la continuidad operativa de las centrales. Primero se extendió la concesión hasta fines de 2025 y luego hasta el 31 de agosto de 2026.

Con la nueva resolución, el plazo se amplió ahora hasta mediados de diciembre.

Para acceder a esta extensión, la empresa concesionaria deberá presentar una Carta de Adhesión dentro de los diez días hábiles posteriores a la entrada en vigencia de la norma.

En caso de no aceptar la propuesta, la compañía estará obligada igualmente a continuar con la generación de energía durante un período mínimo de 90 días corridos.

Según la resolución, este mecanismo busca otorgar al Estado un margen de tiempo suficiente para adoptar las medidas necesarias que permitan asegurar el normal funcionamiento de la actividad, la continuidad operativa del sistema y la confiabilidad del suministro eléctrico.

En caso de concretarse la prórroga, Hidroeléctrica Río Hondo deberá cumplir además una serie de condiciones contractuales.

Entre ellas, tendrá que actualizar la Garantía de Cumplimiento de Contrato por un monto no inferior a $5 millones, dentro de un plazo de diez días hábiles.

También deberá abonar las regalías correspondientes a la provincia de Santiago del Estero de acuerdo con el esquema que se acuerde con la Secretaría de Energía.

La empresa estará obligada además a presentar trimestralmente un inventario detallado de sus bienes propios, cedidos y equipos, y la omisión de elementos indispensables será considerada una falta grave.

Asimismo, deberá permitir el ingreso de potenciales interesados en participar de la futura licitación a los perímetros actualmente concesionados, de acuerdo con lo que establezcan los próximos pliegos.

La Secretaría de Energía justificó la extensión al señalar que los procesos licitatorios vinculados con este tipo de centrales requieren una planificación técnica compleja.

Entre las tareas pendientes figuran la redefinición de los perímetros de concesión, la elaboración de manuales de seguridad de presas y protección ambiental y la identificación de las inversiones necesarias para extender la vida útil de los activos.

La medida también se enmarca en la emergencia vigente del Sector Energético Nacional, que se extiende hasta el 31 de diciembre de 2027.

Mientras avance el proceso hacia una nueva licitación pública, la Subsecretaría de Energía Eléctrica continuará actuando como veedora del funcionamiento de los complejos hidroeléctricos.